随着k9857/8次塔城至乌鲁木齐列车缓缓驶出塔城火车站，标志着克拉玛依至塔城铁路(以下简称克塔铁路)正式开通运营。新疆最后一个地州首府结束不通火车历史，融入新疆铁路网。

克塔铁路是新疆铁路网奎北铁路的一条支线铁路，全长271公里。线路自奎北铁路百口泉站接轨，沿克拉玛依市、百口泉油田向北，经托里县铁厂沟镇、额敏县到达终点塔城市，于2014年4月开工，分两期建设。

克塔铁路修建过程中穿越玛依塔斯风区，每年冬季大风造成的罕见暴风雪灾害，严重影响交通运输安全。为此，铁路建设者在风区路段做了大量检测和试验，并确定了建设防雪栅栏等措施，以确保铁路运营安全。

“终于盼来了火车，太让人激动了！”70多岁的聂有贵老人以往都是坐班车离开塔城。得知克拉玛依到塔城铁路营运的消息，提前4天通过网络购买了塔城到奎屯的往返车票，感受一番铁路带来的便捷出行。

克塔铁路开通运营后，不仅方便当地群众出行，也为疆内外旅客前往塔城地区观光、旅游、经商等提供便利。同时，为塔城地区文化、旅游、经济等发展注入活力。

近年来，新疆铁路发展迅速，构建起了以兰新高铁为骨干、南北疆铁路为两翼的快速铁路交通网，通过连续调整列车运行图，铁路列车向地州市延伸加密，并逐渐形成“公交化”开行模式。克塔铁路开通运营后，将进一步完善北疆铁路网。