4月29日，湖南长沙首条地铁-地铁2号线一期工程正式启动运营，长沙由此进入地铁时代。值得长沙人自豪的是，长沙地铁掘进的关键设备全部使用的是驻“湘”央企--铁建重工生产的本土盾构机。长沙因此成为全国第一个，也是唯一一个全部使用本土装备进军地下工程领域的城市，相比使用进口设备，节省成本上亿元。

被称作“地下航母”的盾构机，是大型施工机械成套设备，在隧道施工中，可实现“开挖成型、护壁衬砌”一次完成，相比明挖法和暗挖法，其施工风险和对环境的干扰最小。目前，国内修建城市地铁、过江跨海隧道几乎都采用盾构法施工，正常速度每日推进10多米。

2008年以前，国内盾构机市场长期被少数国家垄断。每台盾构机售价上亿元，更换刀片和零件要价高得离谱。即便如此，订货还要提前2年，更换零部件要等上3个月。作为国际建筑业领军企业的中国铁建，决定进军隧道掘进高端施工设备领域，打造属于自己的“钻地龙”，与国际品牌一决高下。2008年8月，中国铁建总投资7亿元的隧道施工重型设备项目正式落户长沙经开区，开始了国家大型地下施工装备的自主研发之路，铁建重工由此应运而生。

短短一年多时间，铁建重工自主研发的首台盾构机“开路先锋19号”成功下线，国产化率达到87％，创造了中国盾构机自主知识产权的最高纪录。在长沙地铁盾构机的招标中，铁建重工以每台盾构机比国外同类产品便宜约500万元的价格，以及专业的售后解决方案，击败包括德国海瑞克、日本小松在内的10来家竞争对手，一举中标：长沙地铁施工所需的盾构机全部从铁建重工“团购”，被称为“长沙模式”。目前“长沙模式”已经复制到兰州，兰州地铁建设也将全部采用铁建重工研制的盾构。

在长沙地铁掘进的过程中，铁建重工研制的盾构根据长沙复杂的地质特征，在产品设计和制作上“量体裁衣”。尤其是施工难度最大的橘子洲站为全国惟一一座位于湘江中央、两面临江的地铁站，也是最深的一个地铁站，开创了江中建站的先河，工程难度非常大。铁建重工集团针对这一路段存在灰岩、圆砾、溶洞、飘石、地质断裂带、高水压及江底沼气等复杂地质状况的特点，充分考虑穿越湘江和橘子洲时要克服工程的设计和施工过程面临着诸多特有的技术难点和风险点。根据穿越湘江的地质情况和施工条件，对盾构磨损保护、渣土改良系统、螺旋输送机、密封系统、注浆系统、有毒有害气体监测装置等关键部位进行了研究，为施工方提出了针对性的设计和加强方案，有效化解了穿越湘江面临的高埋深、易结泥饼、易透水、坍塌、高水压及江底沼气等作业风险，保证了工程安全实施。施工单位认为，铁建重工研制的“湘江一号”过江盾构具备经济、环保、安全、高速等特点，日最大掘进30多米，为施工单位安全、高效、优质地完成挖掘任务提供了设备保障，并为在地质条件复杂、施工条件有限的情况下实施盾构过江工程提供了新的借鉴。

4年多来，长沙地铁2号线和1号线建设共使用铁建重工的盾构机24台次，节省成本上亿元。目前，烙上“铁建重工”名片的“钻地龙”，已在北京、上海、广州、武汉、西安等17个城市施工，市场占有率跃居国内自主品牌第一位。面对中国国内品牌的强烈冲击，国外盾构机厂商也不得不“降低身段”：不但一次次调低售价，零部件更换、维修等售后服务也明显改善。

“铁建重工”盾构助力长沙驶入地铁时代，星城地铁成国内唯一使用国产盾构掘进成功的城市地铁引起湖南省各主流媒体的关注，他们纷纷报道铁建重工为湖南建设，为国家高端装备在世界的舞台崛起所作出的突出贡献。