5月7日，由天航局、二航局、中交海南建设投资有限公司、茂名市水东湾新城建设投资有限公司四家单位组成的联合体，与茂名水东湾新城建设管理委员会签订了《水东湾综合整治开发项目投资建设整体协议》。该协议的签定，标志着茂名水东湾综合整治开发项目正式启动。

该项目总投资54.89亿元，计划5年内建设完成。项目主要内容包括跨海大桥新建工程、南海半岛北侧3489亩土地一级开发项目、省道280线改建工程（环湾大道高地至南海段）、滨湾路及附属设施建设工程、水东湾水域清淤整治工程等五个子项目。

该项目的启动，将加快实现水东湾新城经济社会和生态环境的总体提升，推动水东湾新城成为宜居宜业宜游的“南海首湾，海韵绿城”。